Aplicación de las metodologías de observación directa e indirecta en el monitoreo del zorro andino (Lycalopex Culpaeus), para determinar su presencia en los cerros de la parroquia Belisario Quevedo.

Abstract

El Zorro Andino (Lycalopex Culpaeus) es un animal solitario que puede adaptarse con facilidad, ya que al ser un consumidor dentro de la cadena trófica posee un gran número de presas, convirtiéndose en un animal oportunista. Por lo que, se busca determinar la presencia del Zorro Andino en la parroquia Belisario Quevedo del cantón Latacunga, provincia de Cotopaxi, mediante la aplicación de métodos directos e indirectos para el monitoreo de mamíferos, resolviéndose 16 transectos distribuidos en la parroquia. En lo que corresponde al Cerro Putzalahua, se observaron rastros de Zorro Andino que se encontraban a distancias significativas entre sí, en senderos no lineales, de diferentes extensiones y anchos; por tal motivo, se adoptó seguir los senderos disponibles, trazándose 13 transectos (TA, TB, TC, … TL) sin límite de distancia y cubriendo una extensión representativa del Putzalahua. Es decir, en esta zona no se optó por transectos de distancia delimitada con el fin de no perder registros de rastros. Por otra parte, en la región oriental de la parroquia, la situación es diferente. La zona está fuera del perímetro del Cerro Putzalahua y corresponde a un área completamente intervenida por actividades agrícolas y ganaderas, donde los únicos accesos factibles de recorrer fueron utilizados para fijar tres transectos de 1.5 km de distancia: en Chaupi Contadero (Transecto TM), la vía a Palopo (Transecto TN) y en el Límite con Salcedo (Transecto TO). También se buscó verificar si existe relación entre las muestras halladas (tales como: fecas de conejo, fecas de ganado, cadáveres de roedores, restos de huesos, además de las fecas de Lycalopex culpaeus) y la altitud del terreno inspeccionado en Belisario Quevedo, esto mediante pruebas de chi cuadrado. En conclusión, existe presencia verificada de Lycalopex culpaeus en dicha parroquia, determinada a través de rastros que fueron fotografiados y posicionados geográficamente; además, se demuestra la relación de su ocurrencia con actividades antrópicas sin importar la altitud de los transectos utilizados. En fin, una población de Zorro Andino habitando en la parroquia de Belisario Quevedo puede significar un impacto a gran escala tanto en el ámbito de la preservación como en la dinamización de la economía con base en el ecoturismo.