Evaluación del estado ecológico de la quebrada tillitusa mediante macroinvertebrados bentónicos bajo la influencia de la descarga de la planta de tratamiento de aguas residuales La Merced, cantón Píllaro.
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Date
2026-10-14
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Publisher
Universidad Técnica de Cotopaxi (UTC) Ciencias Agropecuarias y Recursos Naturales. Ambiental
Abstract
The “La Merced” Wastewater Treatment Plant, located in the Píllaro canton, plays a key role in local environmental management; therefore, assessing its impact on the receiving water body is a priority for the conservation of aquatic communities in the area. The objective of this study was to assess the quality of the water body influenced by the La Merced Wastewater Treatment Plant using benthic macroinvertebrates as bioindicators, complementing the analysis with a physicochemical characterization of the effluent (in accordance with Ministerial Agreement 097-A) and the ICA-NSF Water Quality Index. Three sampling points were established (an upstream control point, the point where the treated effluent enters the receiving waterbody, and a point 15.76 m downstream of the discharge) and three biological sampling events were conducted between January and March 2026. Macroinvertebrates were collected by substrate removal using a 500 µm sieve, preserved in 70% ethanol, and identified to the family level; water quality was assessed using the BMWP/Col, ASPT, ABI, and EPT indices. The results indicated water quality ranging from very critical to critical according to the BMWP/Col index, with scores between 4 and 19 at all three sampling sites. The ASPT showed greater variability: the tributary ranged from 2.0 to 4.75 (extremely polluted to fair), while the receiving water body shifted from good to fair quality (5.66 and 5.33) in the first two samplings to a deterioration in the third (4.5). The ABI classified the quality as very poor to poor at all sampling points, with values ranging from 5 to 18, and the EPT showed a low presence of sensitive organisms (5% to 44.44%), reflecting predominantly poor quality. Statistical analysis using two-factor ANOVA, the Friedman test, and PERMANOVA confirmed significant differences associated with the sampling site, with P2 (river + WWTP effluent) showing the greatest biological deterioration, which was corroborated by the ICA-NSF: P2 recorded the lowest category (62.6; Median), associated with high concentrations of fecal coliforms, while P3 had the best physicochemical quality (69.7; Median). Taken together, these results confirm that the receiving water body exhibits high levels of organic pollution, with a direct influence of the WWTP discharge on the structure of the benthic community—evidence that is useful for environmental management in the Píllaro canton and for understanding the performance of wastewater treatment plants in Andean contexts.
Description
La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales “La Merced”, cantón Píllaro, cumple un papel clave en la gestión ambiental local, por lo que evaluar su efecto sobre el cuerpo receptor hídrico resulta prioritario para la conservación de las comunidades acuáticas de la zona. El presente estudio tuvo como objetivo evaluar la calidad del cuerpo hídrico influenciado por la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales La Merced mediante macroinvertebrados bentónicos como bioindicadores, complementando el análisis con la caracterización fisicoquímica del efluente (según el Acuerdo Ministerial 097-A) y el Índice de Calidad del Agua ICA-NSF. Se establecieron tres puntos (punto de control aguas arriba, integración del efluente tratado al cauce receptor y a 15,76 m aguas abajo de la descarga) y se ejecutaron tres muestreos biológicos entre enero y marzo de 2026. Los macroinvertebrados se recolectaron por remoción de sustrato con tamiz de 500 µm, se conservaron en etanol al 70 % y se identificaron a nivel de familia, evaluando la calidad mediante los índices BMWP/Col, ASPT, ABI y EPT. Los resultados indicaron condiciones de calidad muy crítica a crítica según el BMWP/Col, con puntajes entre 4 y 19 en los tres puntos. El ASPT evidenció mayor variabilidad: el afluente osciló entre 2,0 y 4,75 (extremadamente contaminado a regular), mientras que el cauce receptor pasó de calidad buena a regular (5,66 y 5,33) en los dos primeros muestreos a un deterioro en la tercera (4,5). El ABI clasificó la calidad como pésima a mala en todos los puntos, con valores entre 5 y 18, y el EPT mostró una presencia escasa de organismos sensibles (5 % a 44,44 %), reflejando predominantemente calidad mala. El análisis estadístico ANOVA de dos factores, prueba de Friedman y PERMANOVA confirmó diferencias significativas asociadas al punto de muestreo, con P2 (río + efluente PTAR) como el de mayor deterioro biológico, lo cual fue corroborado por el ICA-NSF: P2 registró la categoría más baja (62,6; Media), asociada a altas concentraciones de coliformes fecales, mientras que P3 obtuvo la mejor calidad fisicoquímica (69,7; Media). En conjunto, estos resultados confirman que el cuerpo hídrico receptor presenta alta contaminación orgánica, con una influencia directa de la descarga de la PTAR sobre la estructura de la comunidad bentónica, evidencia útil para la gestión ambiental del cantón Píllaro y para el conocimiento del desempeño de plantas de tratamiento en contextos andinos.
Keywords
Biomonitoreo, Comunidades bentónicas, Cuenca Hidrográfica
Citation
Bonilla Tilinchano, P. M. (2026). Evaluación del estado ecológico de la quebrada tillitusa mediante macroinvertebrados bentónicos bajo la influencia de la descarga de la planta de tratamiento de aguas residuales La Merced, cantón Píllaro. [Tesis de ingeniería, Universidad Técnica de Cotopaxi]