A nivel mundial el turismo está siendo considerado como una herramienta de conservación y de desarrollo sostenible, especialmente para las poblaciones locales que no tienen acceso a mayores fuentes de ingresos económicos y se encuentran dedicadas a actividades que no representan mayores entradas para el soporte familiar. Latinoamérica se está beneficiando de un auge del turismo en todo el mundo. El año pasado (2 008), la cifra de viajeros internacionales a escala mundial creció en un 10,3% (una cifra récord de los últimos 20 años) y el número de visitantes a América Latina y el Caribe creció en un porcentaje igual. “El número de visitantes a América Central creció en un 17%, a Sudamérica 16% y al Caribe 6%. Los países de la región recibieron unos 6 millones de nuevos turistas en 2008. El Ecuador es uno de los países más fascinantes del mundo, su potencial turístico se basa en su alta biodiversidad por unidad de superficie a escala mundial. Esta mega biodiversidad se expresa en la variedad de recursos naturales y culturales, ubicados en sus cuatro mundos o regiones turísticas: Galápagos, Costa, Andes y Amazonía. Con este contexto, el Ecuador es uno de los países más fascinantes del mundo para la adecuada participación comunitaria en el desarrollo modelos de turismo sostenible. Actualmente sectores marginados de la población participan de iniciativas para el desarrollo en proyectos de turismo sostenible, desde emprendimientos comunitarios a empresas conjuntas...